中央美術學院是中華人民共和國教育部直屬的唯一一所高等美術學校。2018年建校百年之際，習近平總書記給學校8位老教授回信，明確新時代美術教育及美育工作的方向及重要作用，提出扎根時代生活、繪就大美之藝、弘揚中華美育精神的殷切期望。

為貫徹落實習近平總書記回信精神，學校以實際行動探索世界一流美術學院的新形態、新思維和新路徑，進一步加強學科建設，深化交流合作，立足于高端國際人才培養和大眾藝術教育普及需求的戰略高度，決定成立中央美術學院國際學院（CAFA International College），由北京中央美術學院資產經營管理有限公司負責總體運營。

中央美術學院國際學院（CAFAIC）致力與國內外一流藝術院校、機構合作，共同打造藝術現代化辦學試驗基地，共建面向國際、面向未來的綜合藝術教育產業集群，挖掘并發揮藝術教育品牌的學術影響力，以積極的姿態服務地方文旅產業升級，實現校企深度融合發展。

國際學院將緊密依托中央美術學院在美術教育教學、創作研究和人才培養的優勢，以自信、開放的姿態與社會各界開展合作與交流，展現中國當代文化藝術的魅力與生機。秉承學校學術品格與文化傳統，以兼容并蓄、創新發展的姿態服務美術及美術教育事業發展，為新時代藝術人才培養和大眾美育普及提供優質教育資源。

在功能定位上，國際學院以國際教育、高端研修、精品課程、項目培訓為龍頭，引入藝術交流體驗、藝術眾創孵化、藝術家工作室等多種業態，實現優勢藝術教育資源、產業與品牌的集聚與生發；以文化與藝術為中心向外跨界拓展，倡導合作交流與體驗分享。以高境界、寬視野、大胸懷，創造藝術教育教學新成果，探索藝術研究創作新領域，攀登當代藝術教育新高峰！