高等教育自學考試簡稱“自考”，1984年經國務院批準創立，為我國三種高等學歷教育形式之一，學生修完國家規定的課程，參加國家及廣東省統考合格者，由廣東省自考委頒發、主考院校副署的大專或本科畢業證書，國家承認學歷，享受普通高等學校相同學歷層次畢業生同等待遇。符合學士學位授予條件的，可申請授予學士學位。

廣州美術學院城市學院是廣州美術學院的12個二級學院之一，前身是繼續教育學院。依托廣州美術學院近年來大步發展的格局，城市學院建設壯大專業教學科目，拓寬辦學層次、提升教學品質與管理，已經形成普通專升本、成人繼續教育和非學歷培訓三大板塊，造型藝術和藝術設計兩大學科，系統培養了一批又一批美術專業創作人才，教學質量和辦學水平得到社會的一致認可。

學院現有昌崗校區與荔灣校區。其中，普通專升本辦學位于昌崗校區，目前開設環境設計專業。成人學歷教育、非學歷培訓辦學位于荔灣校區，成人學歷教育現有成人高考、自學考試兩種形式，開設視覺傳達設計、插畫與書籍設計、環境藝術設計、動漫藝術設計、油畫、中國畫、書法、雕塑、美術教育、服裝與服飾設計等專業方向;同時，學院大力發展非學歷培訓，采用靈活開放的辦學思路，開辦包括各類高級研修班、短期培訓、少兒美術教育。